성인이 된 후 영어를 새롭게 공부하려 하면 여러 가지 벽에 부딪히게 됩니다. 시간 부족, 동기 저하, 꾸준함의 어려움 등 다양한 장애물이 존재하죠. 그러나 올바른 방법을 선택하고 꾸준히 실천한다면 누구나 영어 실력을 키울 수 있습니다. 이번 글에서는 바쁜 현대인을 위한 실질적인 영어 공부법을 소개합니다.
1. 명확한 목표 설정하기
漠然하게 "영어 잘하고 싶다"고 생각하면 쉽게 지칩니다. 목표를 구체적으로 설정하세요. 예를 들어, "6개월 안에 토익 800점 달성하기", "매일 영어 기사 한 편 읽기"처럼 구체적이고 측정 가능한 목표가 필요합니다.
2. 하루 30분, 짧게 그리고 꾸준히
긴 시간을 한 번에 투자하는 것보다, 매일 짧게라도 공부하는 것이 훨씬 효과적입니다. 하루 30분씩만 영어 듣기, 읽기, 쓰기를 반복해보세요. 짧은 시간이지만 매일 쌓이면 분명히 변화를 느낄 수 있습니다.
3. 자신에게 맞는 학습 도구 활용하기
요즘은 다양한 학습 자료가 있습니다. 팟캐스트, 유튜브 강의, 어플리케이션 등 자신에게 맞는 채널을 선택하세요. 초보자라면 쉬운 영어 뉴스나 드라마를 활용하고, 중급자 이상이라면 TED 강연이나 영어 소설도 좋습니다.
4. '읽기'와 '듣기'를 병행하자
영어 실력을 골고루 키우려면 읽기와 듣기를 동시에 병행해야 합니다. 하루는 영어 기사 읽기, 하루는 영어 팟캐스트 듣기 등으로 루틴을 짜세요. 자연스럽게 어휘력과 듣기 실력이 함께 향상됩니다.
5. 영어를 생활 속에 자연스럽게 끼워넣기
책상 앞에서만 공부하지 말고, 생활 속에 영어를 녹여보세요. 스마트폰 언어 설정을 영어로 바꾸거나, 간단한 생각을 영어로 말해보는 것도 좋은 방법입니다. 자연스럽게 영어 노출을 늘리는 것이 핵심입니다.
6. 짧은 문장 암기하기
문법이나 단어 암기에만 매달리기보다, 실제 대화에서 바로 쓸 수 있는 짧은 문장을 외워보세요. "Can you help me?", "I think so." 같은 실용 표현은 바로 실전에서 활용할 수 있어 동기 부여에도 좋습니다.
7. 실패해도 포기하지 않기
완벽주의는 영어 학습의 가장 큰 적입니다. 실수해도 괜찮습니다. 중요한 것은 포기하지 않고 계속 시도하는 것입니다. 일상 대화든, 이메일 작성이든 틀리면서 배우는 과정이 자연스러운 성장입니다.
마치며
성인 영어 공부는 단기간에 완성할 수 없습니다. 그러나 매일 1%씩 성장한다는 마음으로 지속하면 반드시 결과가 따라옵니다. 오늘부터 작은 습관을 만들어보세요. 꾸준함이 결국 가장 큰 무기가 될 것입니다.